De tout temps, les hommes ont utilisé les plantes pour soigner leurs
maux. Ainsi, toutes les civilisations ont fait et font toujours
appel aux plantes pour se soigner. Que se soit sous la forme d'huiles,
d'onguents, d'encens, de cataplasmes ou d'infusions, les Chinois,
Indiens, Aztèques ou Egyptiens pratiquaient un véritable traitement
médicinal par les plantes. Le plus ancien des recueils encore conservé
consacré aux plantes médicinales est le papyrus égyptien Ebers (1500
ans avant J-C) qui répertorie une douzaine de plantes dont une que
nous connaissons bien : l'ail.
De nos jours,
l'industrie pharmaceutique s'accommode toujours et encore plus des
trésors de molécules offertes par la nature (brevets sur le vivant)
pour proposer de nouveaux médicaments. Comme nous l'avons déjà expliqué
lors du 1er volet consacré aux fruits et aux légumes, avec l'hiver,
nos besoins en nutriments vitaux s'accélèrent car notre organisme
doit s'adapter au froid, aux agressions virales , à la baisse de
la luminosité, etc…Pour combattre cette fatigue, certaines plantes,
qu'elles soient Occidentales ou plus lointaines, représentent des
alternatives de préventions et de soins parfois très efficaces.
En voici donc quelques unes sélectionnées par le guide pour leurs
qualités. |
Les
plantes du marché
A cuisiner ou à infuser, le nombre de plantes médicinales l'on peut acheter
sur les marchés ou ramasser dans la nature est impressionnant. Il a fallut
choisir…
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L'ail
: une plante parfaite sauf…
Plante aromatique utilisée couramment en cuisine, l'ail fait partie
des plus anciens remèdes naturels. Ses propriétés thérapeutiques
et nutritionnelles sont incontestables, surtout lorsqu'il est
consommé cru. Deux éléments à connaître qui ternissent quelque
peu l'image de ce bulbe de la famille des Liliacées : d'abord
l'ail affecte l'haleine ; ensuite, l'ail consommé avec son germe,
peut être indigeste.
Propriétés
: l'ail contribue à soulager et prévenir énormément de maux différents,
à commencer par ceux de l'hiver bien sûr. C'est un stimulant général
des défenses immunitaires de l'organisme, C'est un tonique anti-infectieux
très utile pour soigner les rhumes, les grippes ou les bronchites,
C'est un fluidifiant sanguin qui prévient la formation de caillots
dans les artères, abaisse le taux de cholestérol dans le sang
et diminue la tension artérielle.
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En cela, c'est un protecteur des maladies cardio-vasculaires, Enfin,
c'est un antioxydant (présence de sélénium, de vitamines C et E)
qui aurait la faculté de protéger l'organisme des radicaux libres
impliqués dans le dérèglement cellulaire à l'origine des cancers
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Le thym : pour prévenir
les "coups de froid"
De la famille des Lamiacées, le thym (Thymus vulgaris) est une
plante caractéristique des garrigues méditerranéennes. Utilisé
en cuisine, herboristerie et parfumerie, le thym est appelé "
farigoule " par les provençaux car il imprègne de ses effluves
odorantes la garrigue au même titre que la lavande.
Propriétés : en infusion, le thymol et le carvacrol
qu'il contient en font un antiseptique et un expectorant intéressant
pour prévenir le coup de froid ou le rhume. Parallèlement, le
thym a, sur le plan digestif, de réelle qualité de faciliteur
d'une bonne digestion et sur le plan musculaire, un rôle de décontractant
du muscle.
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La sauge : pour soulager
les maux de gorges
De la famille des Lamiacées, la sauge (Salvia officinalis) est un
aromate dont la réputation n'est plus a faire puisque "salvia" provient
du mot latin "salvare = guérir". Propriétés : cette plante aromatique
a de nombreuses vertus et notamment, elle facilite la digestion
gastrique, régularise le cycle menstruel et agit efficacement contre
les maux de gorges. |
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Et
aussi…
La réglisse et l'origan (toux), la menthe (nez), le millefeuille
(fièvre), le romarin (maux de gorge), la grande camomille (fièvre),
l'ortie (fortifiant), l'oignon (bronches), le thé vert (action
tonique).
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Les
plantes lointaines
Le Schisandra
Plante
grimpante à fleurs roses et à fruits rouges que l'on trouve en
Chine,
(Schisandra chinensis)
renforce le système nerveux , tonifie les reins et protège le
foie. Constitué de lignanes (foie) , triperpènes, d'huile essentielle
et de vitamines C et E, c'est un stimulant tonique et un anti-stress
efficace.
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Le Ginseng : plante
"adaptogène", son pouvoir stimulant est très vaste
De la famille des " Araliacées ", le Ginseng est la plante médicinale
chinoise la plus connue. Ses propriétés, qui consistent à aider
l'organisme à lutter contre des agressions organiques de toutes
sortes, sont immenses. |
| Citons-en
néanmoins quelques unes : la racine, que l'on peut trouver en Europe
sous forme de gélules ou de comprimés, a une action tonique générale
qui permet de mieux résister au froid ou pour les sportifs, d'améliorer
sensiblement les performances physiques. C'est un stimulant psycho-nerveux
(contre le stress), endocrinien et immunitaire. |
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L'éleuthérocoque
:
ses vertus sont voisines du ginseng
De
la même famille que le ginseng, cette plante est originaire principalement
de Chine et de Russie. Moins connue que le ginseng, ses propriétés,
quoique sensiblement moins efficaces , sont identiques : tonique,
c'est un stimulant intellectuel et physique. Stimulant surrénalien,
il renforce les défenses immunitaires.
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Et aussi…
L'éphédra
Plante du Moyen-Orient, l'éphédra est utilisé notamment contre
des affections de type rhume, grippe ou asthme.
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L'échinacée
Originaire d'Amérique du Nord et bien connu des indiens peuplant
ce territoire, cette plante lutte contre les affections virales
telles que la grippe, les rhumes ou l'herpes.
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Le maté
Boisson traditionnelle dans une bonne partie
de l'Amérique du Sud, ses propriétés sont proches de celles du café
ou du thé. Riche en micronutriments (tanins, vitamines, minéraux)
, le maté lutte contre la fatigue physique et nerveuse. |
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Certains
champignons asiatiques comme…
Le Shiitaké, le Ganoderma ou le Reishi sont de puissants immunostimulants
qui commencent à faire leur apparition en France. Ils font d'ailleurs
actuellement l'objet d'études scientifiques assez poussées.
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VRAI
ou FAUX ?
Les huiles médicinales sont aussi appelées huiles " essentielles
" |
FAUX
Les huiles médicinales résultent
de l'infusion d'une plante dans de l'huile. Souvent chauffées, les
huiles médicinales sont utilisées par friction directement sur la
peau pour améliorer la circulation sanguine, soulager les douleur
rhumatismales ou simplement, détendre les muscles. Les huiles essentielles
sont des constituants absolument naturels des plantes à l'instar
des micronutriments. Les caractéristiques des huiles essentielles
varient d'une plante à l'autre |
A
SAVOIR
·
Ne pas confondre l'aromathérapie, qui n'utilise que les huiles
essentielles des plantes et la phytothérapie qui fédère tous
les constituants des plantes pour traiter les maladies.
· La phytothérapie est de plus en plus employée dans les pays
occidentaux dans les traitements relatifs à certaines maladies
chroniques comme l'asthme.
· A chaque plante, des caractéristiques précises ! Il convient
donc, avant de les consommer, de se renseigner auprès d'un
spécialiste et de respecter les doses.
· Notre pharmacopée est composée en très grande partie de
médicaments mis au point grâce aux plantes comme le tubocurarine
(relaxant musculaire dérivé du curare), la quinine (antipaludéen
dérivé du quinquina) ou digoxine (stimulant du cœur). |
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