Les naturalistes le savent bien : l'homme n'est pas carnivore. La denture, l'estomac et l'intestin humains sont très différents des animaux carnivores.
De fait, l'intestin humain, d'une longueur équivalente à 12 fois celle du corps, est trop long pour l'assimilation rapide des produits carnés. Durant la digestion, ceux-ci ont ainsi le temps de libérer leurs toxines dans le sang. Ces déchets toxiques (urate, acide lactique, corps gras saturés, albumines, etc.) sont très difficiles à éliminer par le foie et les reins. A la longue, ce surcroît de travail fatigue et encrasse ces organes.
Une étude menée pendant 12 ans sur environ 6.000 végétariens et 5.000 omnivores (qui consomment de la viande) a montré un taux global de mortalité inférieur de 20 % chez les végétariens, notamment, une baisse de la mortalité par infarctus de 28 % et une mortalité par cancers réduite de 39 % (Oxford Vegetarian Study, Appleby et alli., 1998).
Une alimentation riche en végétaux semble constituer donc réellement un facteur de prévention d'un grand nombre de nos maladies modernes où l'alimentation joue un rôle prépondérant.

Pour la santé :
· L'alimentation végétarienne est riche en nutriments antioxydants essentiels (vitamines et certains minéraux ) et est ainsi reconnue comme préventive face aux maladies cardio-vasculaires, aux cancers et aux risques de surpoids. La cuisine végétarienne offre en outre une palette de mets et de plats variés le plus souvent savoureux. Les protéines sont présentes sous deux formes : certains végétaux riches comme les céréales, les légumineuses et les fruits secs , les protéines animales avec des produits dérivés comme les œufs et les produits laitiers.
· Le fer, minéral essentiel présent dans les produits carnés et notamment la viande de boeuf, se retrouve également dans la plupart des aliments constitutifs de l'alimentation végétarienne. Le fer est d'ailleurs mieux assimilé en présence de vitamine C qui a l'avantage de le fixer dans le sang.

Comment manger végétarien ?

- Commencer par se faire plaisir
L'alimentation végétarienne est très variée parce qu'on y accommode une palette étendue de végétaux
- Faire confiance à son goût
Le secret d'une alimentation équilibrée est de manger varié, de consommer des produits de qualité, complets et naturels
- Se rassurer
Inutile de se tourmenter de la peur d'un déséquilibre alimentaire : l'alimentation ovo-lacto-végétarienne n'apporte pas de carences nutritionnelles particulières chez l'adulte comme chez l'enfant, comme le confirment les spécialistes.
- Jouer avec les parfums, les saveurs, les couleurs
Marier plusieurs légumes et céréales, les varier régulièrement, utiliser largement les épices et les aromates, sont des idées essentielles qui permettent d'égayer votre assiette tout en conservant l'équilibre.
- Se documenter
De nombreux livres de cuisine végétarienne existent depuis toujours et font souvent redécouvrir des recettes traditionnelles mises au parfum végétarien.

· Brigitte Bardot, Pénélope Cruz, Willem Dafoe, Danny DeVito, Cameron Diaz, David Duchovny, Richard Gere, Dustin Hoffmann, Michael Jackson, Carl Lewis, Paul McCartney, Julia Roberts, Brooke Shields, Léonard de Vinci, etc.